২০১৮ সালে অভিষেকের পর থেকে এখন পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকা টি-টোয়েন্টি দলের অপরিহার্য অংশ হেনরিখ ক্লাসেন। চলতি বিশ্বকাপে বাংলাদেশের বিপক্ষে কঠিন ম্যাচে খেলেন ৪৪ বলে ৪৬ রানের ম্যাচজয়ী এক ইনিংস। দলকে ৪ রানে জিতিয়ে হন প্লেয়ার অব দ্য ম্যাচ। ২০২৩ সালের শুরু থেকে অসাধারণ ফর্মে থাকা ক্লাসেনের স্ট্রাইক রেট এখন ১৮০। এবি ডি ভিলিয়ার্স তাকে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে দক্ষিণ আফ্রিকার সেরা খেলোয়াড় মনে করেন। ক্লাসেন তার পাওয়ার হিটিং, ব্যাট সুইং এবং ছক্কা মারার সময় তার মানসিকতা সম্পর্কে খোলামেলা কথা বলেছেন ক্রীড়া বিষয়ক ওয়েবসাইট ক্রিকইনফো’র সঙ্গে। চুম্বক অংশ পাঠকদের সামনে তুলে ধরা হলো-গত বছরের শুরু থেকে ফ্র্যাঞ্চাইঞ্জি টুর্নামেন্ট ও ইন্টারন্যাশনাল মিলিয়ে শুধুমাত্র নিকোলাস পুরানই আপনার চেয়ে বেশি ছক্কা মেরেছেন। গত বছরের মে থেকে আপনি গড়ে প্রতি ৬.৯ বলে একটি ছক্কা মেরেছেন। এই রেকর্ড ধরে রাখার জন্য নিজেকে কিভাবে প্রস্তুত করেছেন? আমি ছক্কার জন্য প্রচুর পরীক্ষা-নিরীক্ষা করি। আমি যথেষ্ট সৌভাগ্যবান বলে গত দুই বছর ধরে প্রচুর ছক্কা পেয়েছি।কখনও কখনও এটি খুব চাপ হয়ে যায় কারণ লোকেরা আপনার কাছ থেকে শুধু ছক্কা দেখতে চায়। নিকোলাস পুরানকে দেখেছি সে একটি বড় ছক্কা হাঁকিয়ে তারপর আবার নিজের খেলায় ফিরে যায়। প্রতি বলে ছক্কা মারার প্রেশার কমাতে কখনও কখনও আমাকে নিজের সঙ্গে লড়াই করতে হয়। এই মৌসুমে আমি বেশ স্ট্রাগল করেছি কারণ আমি অপ্রয়োজনীয়ভাবে বেশকিছু আউট হয়েছি। কোন মাঠে ছক্কা মারতে বেশি পছন্দ? এটা মানসিকতার ওপর নির্ভর করে।

আমার কাছে অষ্ট্রেলিয়ার মাঠগুলো ভারতের মাঠের চেয়ে তুলনামূলক বড় মনে হয়। ক্রিকেটের মাঠগুলো ক্রমাগত ছোট হয়ে আসছে। আশা করি ওগুলো এমনই থাকবে। ছোট মাঠ ছক্কা মারাকে কিছুটা সহজ করে তোলে (হাসি)। গ্রাউন্ড ডাইমেনশন এবং বাউন্ডারি সাইজ জানা থাকলে কী ছক্কা মারতে সুবিধা হয়? কিছুটা করে কিন্তু পুরোপুরি না। আপনাকে বাউন্সের সঙ্গে লড়াই করতে হবে কি না এবং আপনি কোন পজিশনে খেলতে নামবেন সেটাও একটা বিষয়। কখন আপনি ছক্কার জন্য বল বাছাই করবেন ও হিট করবেন এটা একটা গেমপ্ল্যানের অংশ। মাঠের সাইজের চেয়ে আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ হলো বল বাছাই করা। যখন বারবার ডট বল হয় তখন নিজেকে কিভাবে খেলায় ফিরিয়ে আনেন? কখন ডট বল আপনাকে বিরক্ত করে? কিছু কিছু ইনিংসে আমি শুরুতে বেশকিছু ডট বল দিয়ে শুরু করি। আমি যখন কারো বল খেলতে অস্বস্তি ফিল করি তখন ছক্কার চেয়ে বলে বলে রান তোলার দিকে মনোযোগ দিই। যদি আপনি রান তুলতে সংগ্রাম করেন তবে ছক্কা মারার লোভ থামান। আমি আমার ইনিংসে পাঁচটির বেশি ডট বল চাই না। একটি খারাপ নেট সেশন কি ম্যাচের দিনে প্রভাব ফেলে? আমার জন্য খুব বেশি প্রভাব ফেলে না। যদি প্র্যাকটিস সেশন সত্যিই খারাপ হয় তবে আপনি আপনার গেমপ্ল্যানটি সামান্য পরিবর্তন করবেন। অনেক খেলোয়াড় নেটে বিশাল বিশাল শট হাঁকায় কিন্তু ম্যাচে কোনো রান করতে পারে না।

সম্প্রতি একটি সাক্ষাৎকারে আপনি বলেছেন যে মার্কাস স্টয়নিসের সঙ্গে কবজির লড়াইয়ে হেরে যাবেন কারণ আপনার শক্তিশালী বাহু নেই। তাহলে আপনি বিশাল বিশাল ছক্কা মারার জোর কোথায় পান? আমার শক্তি হিপ ড্রাইভ থেকে আসে, আমার পা এবং হাতের গতি এসবের সমন্বয়েই একটা শটের জন্য নিজেকে প্রস্তুত করি। আমি মনে করি না বাহুর লড়াইয়ে আমি অতোটা দুর্বল। কিন্তু স্টয়নিসের বিরুদ্ধে আমি অবশ্যই প্রতিটি লড়াইয়ে হারবো। আপনি তো গলফ ও বেসবল খেলতে পছন্দ করেন। বেসবল ও গলফ কী আপনার ব্যাট সুইংয়ের ক্ষেত্রে সাহায্য করে? হ্যাঁ, করে। আমার বেসবল সুইং গলফ সুইং থেকে ভালো। আমি প্রচুর বেসবল ভিডিও দেখি। এ বছর যখন আমি যুক্তরাষ্ট্রে মেজর লীগ ক্রিকেট খেলবো তখন একজন বেসবল কোচের সঙ্গেও প্র্যাকটিসে সময় দেবো। আমি বেসবল খেলোয়াড়দের কৌশল এবং তাদের সেট আপ করার পদ্ধতি ফলো করি।

“ক্রিকইনফো থেকে ভাষান্তর: শেরিফ ফারুকী”