ব্রাজিলের পেলে ও ম্যারাডোনাকে পেছনে ফেলে ফুটবলের ইতিহাসে শীর্ষস্থান দখল করেছেন লিওনেল মেসি। আন্তর্জাতিক ফুটবল ইতিহাস ও পরিসংখ্যান ফেডারেশন (ইন্টারন্যাশনাল ফেডারেশন অফ ফুটবল হিস্ট্রি অ্যান্ড স্ট্যাটিস্টিকস বা আইএফএফএইচএস) সম্প্রতি প্রকাশ করেছে সর্বকালের সেরা ১০ ফুটবলারের তালিকা। সেই তালিকাতেই তারা শীর্ষে রেখেছে মেসিকে।  বিষয়টিকে ঘিরে ফুটবল বিশ্বে ইতিমধ্যেই বিতর্ক শুরু হয়েছে। সকল খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত অর্জন এবং সমষ্টিগত পরিসংখ্যানের উপর ভিত্তি করে র‍্যাঙ্কিংটি করা হয়েছিল। ৩৮ বছর বয়সী মেসি ক্যারিয়ারে এখনও  পর্যন্ত ৪৬টি শিরোপা জিতেছেন—বার্সেলোনার হয়ে ৩৫টি, পিএসজির হয়ে ৩টি, ইন্টার মায়ামির হয়ে ২টি এবং আর্জেন্টিনার হয়ে ৬টি। এছাড়া তিনি রেকর্ড আটবার ব্যালন ডি’অর জিতেছেন।

দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন ব্রাজিলের কিংবদন্তি ফুটবলার পেলে, যিনি ক্যারিয়ারে তিনটি বিশ্বকাপ (১৯৫৮, ১৯৬২ ও ১৯৭০) জিতে ইতিহাস সৃষ্টি করেছেন। তৃতীয় স্থানে আছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা দিয়েগো ম্যারাডোনা, যিনি ১৯৮৬ সালে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জেতাতে বড় ভূমিকা রাখেন এবং ১৯৯০ সালে রানার্স-আপ হন।অনেকেই ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর র‍্যাঙ্কিং (চতুর্থ) নিয়ে সমালোচনা করেছেন। এটা সত্য যে তিনি ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতা (এখন পর্যন্ত ৯৩৫টি অফিসিয়াল গোল), কিন্তু তিনি কখনও বিশ্বকাপ জেতেননি। যদিও তিনি রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে অনেক ট্রফি এবং পর্তুগালের হয়ে একটি ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপ (২০১৬) জিতেছেন। 

তালিকায় শীর্ষ ১০ জনের মধ্যে কোনও স্প্যানিশ খেলোয়াড় নেই , তবে তিনজন আর্জেন্টাইন (ডি স্টেফানো সহ) এবং তিনজন ব্রাজিলিয়ান (পেলে, রোনালদো এবং রোনালদিনহো) রয়েছেন।

সূত্র : মার্কা